미 공군, 3월 실패 이후 첫 시험에서 극초음속 ARRW 발사

이 이야기는 록히드 마틴의 성명을 통해 2023년 8월 23일에 업데이트되었습니다.

워싱턴 — 공군은 지난 토요일 극초음속 AGM-183A 공중 발사 신속 대응 무기 프로토타입에 대한 최신 테스트를 실시했으며, 마하 5 이상으로 이동할 수 있는 미래 무기를 개발하는 데 도움이 될 데이터를 수집했습니다.

공군은 성명을 통해 B-52H Stratofortress가 남부 캘리포니아 해안에서 전면탄으로 알려진 완전 작전 프로토타입 ARRW를 출시했다고 밝혔습니다. ARRW는 록히드 마틴이 제작했습니다.

이번 ARRW 테스트는 지난 3월 또 다른 운용 프로토타입의 테스트 실패 이후 첫 번째 테스트였습니다. 해당 테스트에 대한 발표가 목표 달성 여부에 대해 언급되지 않은 후 프랭크 켄달 공군 장관은 곧 의회에 "성공하지 않았다"고 말했습니다. Kendall은 또한 의원들에게 서비스가 ARRW보다 HACM에 더 헌신적이며 2025 회계연도 예산 과정의 일부로 프로그램을 계속할지 여부에 대한 결정과 함께 ARRW의 미래가 불확실하다고 말했습니다.

극초음속 무기는 마하 5, 즉 시간당 3,836마일 이상의 속도로 이동하며 기동성이 뛰어나 추적 및 격추가 어렵습니다. 국회의원들은 미군이 극초음속 무기를 개발하고 배치하는 데 충분한 노력을 기울이지 않았으며 미국이 중국과 러시아의 극초음속 능력에 뒤처지고 있다는 우려를 표명했습니다.

국방부는 8월 19일 테스트의 구체적인 목표를 논의하지 않을 것이라고 밝혔으며 테스트가 성공했는지 여부도 밝히지 않았습니다. 그러나 공군은 ARRW의 "능력에 대한 귀중한 새로운 통찰력을 얻었으며" 이 데이터가 ARRW 및 공군의 다른 주요 극초음속 무기 프로그램인 극초음속 공격 순항 미사일과 같은 프로그램을 발전시키는 데 도움이 될 것이라고 말했습니다.

공군은 이번 테스트가 ARRW의 엔드투엔드 성능에 초점을 맞췄으며, 첨단 극초음속 시스템을 계속 개발하기 위해 서비스의 테스트 및 평가 기능을 검증하고 개선했다고 밝혔습니다.

록히드는 디펜스 뉴스(Defense News)에 보낸 성명에서 이번 비행 시험 이후 ARRW의 성숙도와 생산 준비 상태에 대해 완전한 확신을 갖고 있다고 말했습니다.

록히드는 "우리는 작전 전반에 걸친 테스트를 수행하고 시스템 설계 및 생산을 더욱 검증함으로써 ARRW 극초음속 타격 능력에 관해 미 공군과 계속 협력하고 있다"고 말했습니다.

3월의 또 다른 청문회에서 공군 인수 책임자인 Andrew Hunter는 공군이 향후 극초음속 프로그램에 대한 데이터를 수집하기 위해 마지막 두 번의 ARRW 전면 라운드 시험 비행을 계속 계획하고 있다고 말했습니다.

Stephen Losey는 Defense News의 공중전 기자입니다. 그는 이전에 Air Force Times에서 리더십과 인사 문제를 다루었고, Military.com에서는 국방부, 특수 작전 및 공중전을 다루었습니다. 그는 미 공군 작전을 취재하기 위해 중동을 여행했습니다.